１００１０１ ≫2006.08.19 [Sat]

　私は傍観者だ。息を殺して世界を見つめる。
　手にした文庫本に意味はない。
　有るとしても、それは意識を途絶するためのモーションを作る小道具に過ぎなかった。

　ひたすら地味な女子高生、そのロールプレイの一巻として存在していたペーパーデバイス。
　それに変化が起こったのは、今から丁度３ヶ月前のことだった。

　いつものように自主休校を決め込み、趣味の人間観察をしていると、
　環状線内回りを３周したところで、イヤホンの中に雑音が走った。

　驚いて胸ポケットのケイタイを確かめると、
　真新しい液晶にドス黒い虹――のようなモノ――が浮き出ていた。

　はて、コレは何だろうかと首を傾げたとき、視界の隅で何かが動く気配を感じた。
　私はそれを現実だと把握出来ずに、戸惑い、小さく悲鳴を上げてしまった。
　視線を恐怖するこの私が、それ以上に戦慄した現象。

　信じられるだろうか。
　一山いくらで買ったヤニまみれの詩集、その行間に、
　新しく赤い文字がタイプされていくなんて――。

　見た事もない、だが確実に何かのフォントで有ることは間違いないカタチで、
　それは書き込まれていく。
　浸食する深紅のト書き、あるいは悪趣味な脚注。
　隙間だらけのポーの詩集は、一駅の移動でタチの悪いタイポグラフィーへと様変わりした。

　私が描写するニンゲン達の悪臭。
　そのことごとくが狂ったように打ち込まれていった。
　私は、口の端が限界まで吊り上がる笑みを浮かべ、それに見入っていた。
　楽しい。
　後ろ暗い思いが私を突き動かした。
　――楽しい！　

　その興奮に酔っていると、また１つ違った描写が付け加えられた。
　固有名詞と数字、そして、意味不明な混沌言語。
　それが、青い文字で静かに上書きされていく。

　……設定だ。私はぼんやりと直感した。
　目の前の吊革にぶら下がる男の子にその名を告げてみた。
　意味の解らないモノを見るような目。
　これだけでは判別できないので、もう一つ言葉を重ねた。

　「『碧の花瓶』の――」

　がたん。
　車内が揺れた。
　男の子の目は自分を捉えて離さなかった。
　それは、訳のワカラナイことを言う女に向ける以上の、意味有る視線。

　「イケナイんだ」

　くすり、くすりと私は笑った。
　何が起こったかなんて知らない。本に穿たれた情報が全て。
　ぐちゃぐちゃになった文庫本を見て、両隣の乗客が短く呻いたのが解る。
　壊れたように笑っていると、私の居た車輛からどんどん人が居なくなっていった。
　占有空間が、とても心地よかった。

　干渉したのはそれっきり。　
　私は静かに設定と文書を集めていた。

　スポーツバックの中にある本の空白は、私が目を通せば即座に情報を吸い上げてくれる、
　頼もしい道具となっていた。
　蒐集した想念や記述は、自室の廊下に溢れる量になり、
　私はココで大きな決心をすることになる。

　貯金を下ろして、ありったけの「空白のハードカヴァー」を買おう――。

　有り得ない思考だ、普通なら。でも、私は止まらなかった。
　視線が記述する世界に、それだけの価値を見出してしまっていた。
　これ以上なく生きている瞬間だった。

　発注を受けてくれた印刷所、その窓口で。
　随分古風な格好をした女性が、私を見るなりこう言った。

　「アンタ、憑かれてるね」

　――無言でポケットにある中也を取り出す。
　行間はこう記述した。

　『貴宮士音　１９　春日狂騒　鋼の筆　劫火　検閲者』

　……へえ。

　「差し上げます」

　私は言って、その本を彼女へと渡した。
　他人が息を呑む様はいつ見ても可笑しい。

　それから先はビジネスライクに取り持ってくれた。
　１０日後、自宅に新たな書物の雛形が届く。
　私はその想像に胸膨らませて、帰り道をただただ上機嫌で歩いた。
　恐らく、人生の中でもっとも幸福な期間だったと思う。
　――その翌日、あの人が私の目の前に現れるまでは。

　西日の射す、無人の環状線、その第１車輛。
　郷愁を呼ぶこの空気の中で、私は蒐集した文書を読み耽っていた。
　世界はコレで完成している。
　そんな至福の時間を味わっていると、

　「――ムラサメ、キッカ」

　――名を、

　「１５。鏡面世界。鉄芯。月光。簒奪者。……ん？」

　呼ばれた――！？

　「参ったな、その制服……君、妹の同級生じゃないか」

　私は急いで詩集をめくり視線を走らせる。
　現れていく蒼色の混沌文字。

　『四宮裕貴　１８　硝化限界　王の左手　ｍ＿＿＿＿　』

　……違和感。

　視線の先でカーソルがテンメツしている。
　チカチカと、ポタポタと。
　内面記述も外景模写も停止して、
　ただただ赤と青のインクだけが足下の床へと抜け落ちていく。

　「なん……で」

　私の世界記述は、自分でも制御できない、完全に自動的な現象だった。
　目を開いて、そこに本がある限りは、絶対に止まらない永久運動。
　なのに、

　「――何で？！」

　何故。どうして。
　この人が触れただけで、こんなにもあっさり停止してしまっているのか。

　「ああ、そう言うことか」

　彼は、私の知らない何かを納得して、溜め息を吐いた。

　「どこに魔が差したのかと思えば――、オマエ、ずっと眼鏡を変えていないだろう」

　……とん、と鼻先のフレームに指が伸びる。

　「『色』が付いてしまってるぜ――」

　ぱあぁぁぁあん、と。

　やけに長い破裂音がした。
　四散するレンズの圧力に耐えきれず、フレームが有り得ないカタチに曲がり、
　耳からツルが抜け落ちる。

　薄ぼんやりとした、しかし、余りに風通しの良い視界で、彼は悪魔のような指先を私に向けた。
　周囲は、私にも解るくらいの原色風景。
　未だにだらしなく垂れ落ちる青いタール。
　黄色く焼ける空。
　そして、余りにリアルな赤色の痛み。

　ころされる。
　わたしは。

　きっと、

　「なぁ」

　……掛けられた言葉は、気安かった。

　「こんな状況の後で悪いんだけど、１つ頼まれてくれないか」

　拒否権なんて有るはずもない。
　私は助かりたい一心でコクコクと頷いた。

　顔色までは解らない。
　多分照れていたんだと思う。
　彼の言った言葉はこうだ。

　「……妹の友達になって欲しいんだけど」